Mundo Ciencia

Un estudio de la Universidad de Chile demostró que los residuos del calafate, Berberis microphylla, contienen potentes antioxidantes y podrían convertirse en valiosos nutracéuticos, compuestos que no solo aportan nutrientes esenciales, sino que también pueden prevenir enfermedades y mejorar la salud en general.
Por Ivonne Sánchez
El calafate o Berberis microphylla es un fruto endémico de la Patagonia rico en antioxidantes, minerales y vitaminas y es usado sobre todo para la elaboración de jugos y mermeladas.
Sin embargo, una gran parte de esta baya es desechada como la cáscara, las semillas y la pulpa.
Un tesoro oculto en los residuos del calafate
Un equipo de investigadores del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile quiso estudiar el valor de dichos residuos y descubrió que contienen contienen antioxidantes hasta mil veces más potentes que los encontrados en el fruto completo.
Estos compuestos, llamados polifenoles insolubles, están unidos a la fibra vegetal y habían sido ignorados hasta ahora. El hallazgo demuestra que lo que se considera "desecho" puede ser una fuente valiosa de beneficios para la salud.
Los resultados de este estudio fueron publicados en la revista Food Research International.
¿Por qué son tan importantes estos antioxidantes?
A diferencia de los antioxidantes tradicionales, los polifenoles insolubles del calafate no se absorben en el intestino delgado, lo que les permite llegar intactos al colon. Allí, son transformados por la microbiota intestinal y ejercen un efecto protector mucho más potente contra el estrés oxidativo, un proceso vinculado a enfermedades crónicas y el envejecimiento. Esto significa que, aunque se necesite una cantidad mínima de estos compuestos, su impacto en la salud intestinal es significativo.
 
RFI conversó con la primera autora, Alina Concepción Alvarez. Ella lleva a cabo un doctorado en Nutrición y Alimentos en el INTA de la Universidad de Chile.
Oportunidades para alimentos funcionales y economía circular
Este descubrimiento abre la puerta a desarrollar nuevos ingredientes para alimentos funcionales y nutracéuticos (productos que combinan nutrición y farmacia).
Por ejemplo, los residuos del calafate podrían usarse para crear suplementos o alimentos enriquecidos que mejoren la salud intestinal. Además, este enfoque promueve la economía circular: en lugar de desechar los subproductos agroindustriales, se les da un nuevo valor, reduciendo el desperdicio y generando oportunidades económicas basadas en la biodiversidad local.

La Abadía Real de Fontevraud en el Valle de la Loira es un antiguo monasterio de la Edad Media y la última residencia de Leonor de Aquitania, madre de Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra. Es también una necrópolis real. Saqueada en la revolución francesa, un tiempo una prisión, la Abadía de Fontevraud es ahora un centro cultural y un complejo turístico que atrae cada año a 260 mil visitantes. Reportaje. 
Por Ivonne Sánchez
Fundada en 1101 por el religioso Robert d'Arbrissel, la abadía real de Fontevraud, en el Valle de la Loira, fue uno de los monasterios de la Edad Media más majestuosos y adelantados a su época, ya que desde su fundación podía acoger a hombres y mujeres, aunque la autoridad la ejercía una abadesa, proveniente de las grandes familias de la nobleza.  
Hoy es un centro cultural y un complejo turístico, que cuenta además de la abadía, con un museo de arte contemporáneo, un hotel de cuatro estrellas, el Fontevraud l'Ermitage y un restaurante de una estrella Michelin. 
En su etapa de mayor apogeo, la Abadía Real de Fontevraud acogió a hasta 700 personas. También va a ser la última morada de Leonor de Aquitania, quien por matrimonio llegó a ser reina consorte de Francia (1137-1152) y después reina consorte de Inglaterra (1154-1189). Ella es la madre del legendario Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra quien participó en la tercera cruzada.
Tumbas reales
Muchos ingleses visitan este lugar, ya que en la abadía se encuentran las tumbas de varios reyes de la Casa de Plantagenet, reyes de Inglaterra y señores de Aquitania. Cuatro yacentes se pueden admirar en la iglesia abacial, entre ellas el monarca Enrique II de Inglaterra, su esposa Leonor de Aquitania y el hijo de ambos, Ricardo Corazón de León. 
Leonor, quien accedió a una vasta educación, quizo ser representada con los ojos abiertos leyendo un libro. 
La abadía de Fontevraud fue uno de los monasterios más grandes en Europa y tuvo una actividad religiosa de 700 años. La abadía fue saqueada durante la revolución francesa, para luego ser una cárcel hasta 1963.
Mucho tiempo abandonado, Fontevraud fue restaurado poco a poco. En el año 2000, la Abadía Real de Fontevraud fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, como parte integrante del Valle de la Loira y de sus castillos.
Escuche aquí el reportaje completo: 
Cocina románica, emblema de Fontevraud
Pero el emblema de Fontevraud es una curiosa construcción en forma cónica, de piedra muy blanca, que es en realidad una cocina románica, una estructura presente en algunas abadías ricas de la época. No fue sino hasta el 2020 que se confirmó su función real, después de una serie de estudios arqueológicos. Durante años se le prestó toda clase de posibles usos, desde sala funeraria hasta escondite para delincuentes. 
Agradecemos a nuestra guía Diana Santamaría por esta visita a la Abadía Real de Fontevraud, que puede visitarse en el Valle de la Loira.

Un equipo internacional de científicos presentó el catálogo completo de los genes de la berenjena, su pangenoma, así como sus características agronómicas, su panfenoma, basándose en una colección de 3 mil 400 variedades cultivables y salvajes del mundo entero. Este catálogo, de libre acceso, es una herramienta valiosa para el cultivo de esta planta originaria del sudeste asiático y que se domesticó hace cuatro mil años.
Por Ivonne Sánchez
La berenjena (Solanum melongena L.) es una planta que se cultiva en diferentes lugares del mundo. Muy utilizada en Italia, pero también en India o en países de Oriente Medio, curiosamente, lo es menos en América Latina. 
Las hay de diferentes tamaños, formas y colores, y es una planta que puede resistir altas temperaturas y sequías. Se calcula que la producción anual a nivel mundial es de 60 millones de toneladas. 
Pangenoma y panfenoma de la berenjena
A partir de una colección de más de 3 400 variedades de berenjenas cultivadas y silvestres, un equipo internacional de científicos logró obtener el catálogo completo de genes de la berenjena (pangenoma), identificando más de 20 000 familias de genes y 218 características agronómicas, entre las que se incluyen la resistencia a una enfermedad fúngica o el contenido de compuestos antioxidantes en sus frutos. 
Este catálogo, de acceso libre, es una mina de oro para los seleccionadores a la hora de producir variedades a la medida, adaptadas a las condiciones locales de cultivo y a las variaciones climáticas actuales. Así también, permite mejorar la calidad nutritiva del fruto. 
También se llevaron a cabo tres ensayos de campo: en Valencia (España), en Montanaso Lombardo (Italia) y en Antalya (Turquía), tres localidades con condiciones climáticas diferentes y prácticas de cultivo propias. Los resultados fueron publicados en la revista Nature communications. 
Historia de la berenjena
El estudio  que tomó ocho años en total, también pemitió trazar la historia de de esta planta silvestre, originaria del sudeste asiático y cuya domesticación comenzó dos mil años  antes de J.C. de forma independiente en dos zonas, una en la India y  otra zona en Tailandia y Vietnam para luego extenderse a Europa, Oriente Medio y a China y Japón. 
El estudio incluyó el estudio de dos variedades salvajes, ancestros de la berenjena actual y muy resistentes a la sequía: Solanum insanum y Solanum incanum. 
Jaime Prohens, catedrático de genética en la Universidad Politécnica de Valencia fue uno de los científicos que colaboró en este vasto proyecto, escuche aquí la entrevista completa: 
Entrevistado: Jaime Prohens, catedrático de genética en la Universitat Politècnica de València (España) y líder del grupo de mejora genética de solanáceas de esta misma universidad.

En el marco de Change Now, importante congreso consagrado a soluciones para el medio ambiente y que tiene lugar cada año en París a fines de marzo, la joven mexicana Xananine Calvillo participó y explicó su combate para preservar el saber tradicional de sus raíces autóctonas del Valle de Tehuacán. Ella forma parte de Re.Generation Future Leaders Program, auspiciado por la Fondation Prince Albert II de Monaco.
Por Ivonne Sánchez
Xananine Calvillo es una joven ecologista, del Valle de Tehuacán en el estado de Puebla, ubicado en el altiplano central de México. Su colectivo se llama Jna Tsjo, que quiere decir "Cerro de la Flor". 
Ella milita por una justicia climática que tome en cuenta también la preservación de la cultura autóctona a la que pertenece, la cultura Ngiwa, una minoría cuya lengua está en peligro de extinción.
Escuche aquí la entrevista completa con Xananine Calvillo:
Así también, Xananine Calvillo busca rescatar las tradiciones de sus ancestros en materia de alimentación y de agricultura, como lo es el sistema de la milpa, utilizado desde la época prehispánica y que consiste en sembrar maíz, frijol, calabaza y chile en una misma parcela. Esta combinación protege y ayuda a las cuatro plantas a desarrollarse.  
Re.Generation Future Leaders Program
Junto con otros jóvenes del mundo, Xananine Calvillo forma parte este año del prestigioso programa Re.Generation Future Leaders Program, auspiciado por la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco y que busca apoyar iniciativas en materia del medio ambiente.
En ese sentido, ella participó como conferencista en el evento internacional Change Now, consagrado a soluciones a favor del medio ambiente y que tiene lugar cada año en París. Esta vez el congreso tuvo lugar en la nave del Grand Palais.

Lo que nos hace humanos es un libro para niños apoyado por la UNESCO que habla de la importancia de la lengua materna. Escrito por el lingüista brasileño Victor Santos e ilustrado por la artista italiana Anna Forlati, el libro ha sido traducido ya en 37 lenguas. Entre las últimas traducciones, se cuentan las hechas en seis lenguas mayas de las 22 existentes. El objetivo, distribuir gratuitamente esta obra en comunidades lingüisticas mayas de Guatemala.
Por Ivonne Sánchez
Con motivo del Día Internacional de la Lengua Materna 2026, que se celebra cada 21 de febrero, la UNESCO se ha asociado con la editorial guatemalteca Cholsamaj y el Proyecto de Preservación de las Lenguas Mayas para traducir y publicar el libro infantil Lo que nos hace humanos, a seis de las 22 lenguas mayas guatemaltecas, incluyendo cuatro en alto riesgo de extinción.
Lo que nos hace humanos
Escrito por el lingüista brasileño Víctor Santos e ilustrado por la italiana Anna Forlati, Lo que nos hace humanos es un libro infantil que transmite la idea de que la lengua es la esencia misma de lo que define nuestra humanidad.
El libro ha sido ya traducido a más de 37 idiomas en coedición con editoriales infantiles de todo el mundo, en el marco del Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas (2022-2032).
Cristina Puerta es jefa de las publicaciones en la UNESCO, ella nos habla más de este libro infantil:
La actriz mexicana Yalitza Aparicio, embajadora de Buena Voluntad de la UNESCO para los pueblos indígenas ha participado en varios eventos para dar a conocer esta obra, como en la FIL de Guadalajara el año pasado. 
Distribución gratuita del libro en Guatemala
En estas nuevas traducciones en seis lenguas mayas, las primeras entregas gratuitas del libro han tenido lugar en escuelas de la aldea de Hacienda María, en la comunidad kaqchikel, y en Tukurú, en la comunidad q'eqchi'.
Gracias a esta iniciativa, los niños de las comunidades itza, mopán, ch'orti', uspanteko, kaqchikel y q'eqchi' de Guatemala podrán leer este libro en su propia lengua materna. Si bien algunas de estas lenguas, como el q'eqchi', cuentan con más de un millón de hablantes, otras, como el itza, sobreviven gracias a las apenas 300 personas que las mantienen vivas al hablarlas.
Leer tambiénColección Pangloss: una biblioteca sonora para escuchar las lenguas en peligro