Tschüss Kohle, hallo Zukunft!

Das Kraftwerk Lippendorf bei Leipzig ist eines der größten Kohlekraftwerke im Osten Deutschlands. "Wolkenmaschine" nennen es manche, wegen des Wasserdampfs, der aus den großen Kühltürmen aufsteigt. Das Kraftwerk liefert Strom, wenn sonst keiner mehr liefert, beispielsweise bei Dunkelflauten. 2035 soll es abgeschaltet werden. Thomas Brandenburg hat schon Ideen für Alternativen zu dem aktuellen Kraftwerk in vergleichbarer Größe. Er ist Kraftwerksplaner und arbeitet inzwischen für die Leag-Tochter Clean Power. Neben dem aktuellen Werk soll ein neues, wasserstofffähiges Gaskraftwerk samt Stromspeicher entstehen. Doch dabei gibt es einige Hürden.

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Der Tagebau Profen erlebt einen historischen Moment: Er wächst nicht mehr. Damit geht eine Ära zu Ende, die 75 Jahre währte. Noch wird der Tagebau von der Mibrag betrieben. Doch laut Planungschef Bastian Zimmer fördert das Unternehmen immer weniger Kohle und schaltet das eigene Kraftwerk häufig freiwillig ab. Es lohnt sich schlicht nicht mehr. Stattdessen wird mehr grüne Energie erzeugt mit eigenen Solaranlagen. Das führt teilweise zu skurrilen Situationen. Die Kohlebagger laufen inzwischen auch mit Ökostrom aus der Sonnenenergie.

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Der Strukturwandel betrifft auch Kinder und Jugendliche. Sie wachsen in Zeiten der Transformation auf. Sie erleben die Brüche in ihren Familien, in denen oft über Generationen im Tagebau gearbeitet wurde. Das geht nun zu Ende. Andy Haugk ist Bürgermeister von Hohenmölsen, der Kleinstadt mitten im mitteldeutschen Braunkohlerevier. Er ist froh, dass die "Initiative Zukunftsbildung" vor Ort ist, die in Kitas und Schulen geht. Die Pädagogen sprechen mit den Kindern und Jugendlichen über den Wandel. Sie wollen sie stark machen für den Umgang mit Veränderungen und auch zeigen, dass es Chancen zum Gestalten gibt. Was es braucht, ist eine positive Zukunftserzählung.

Ralf Geißler und Britta Veltzke haben einen langen Atem. Niemand sonst begleitet die Energiewende so lange wie sie mit diesem Podcast. Einmal im Jahr erscheint eine neue Staffel von "Tschüss Kohle, Hallo Zukunft". Das Projekt ist auf zehn Jahre angelegt.

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Das Dorf Pödelwitz bekommt Stück für Stück neues Leben eingehaucht. Es kommen weitere Bewohner hinzu, vor allem junge Menschen. Sie engagieren sich im Verein "Pödelwitz hat Zukunft". Und sie haben erstmals ein Dach über dem Kopf. Der Verein will auf einem Hof Jobs und Wohnungen schaffen. Nora Mittelstädt organisiert für den Verein die Arbeitseinsätze. Es gibt viel zu tun. Auch eine alte Bekannte schaut vorbei: Friederike Kaltofen, die früher Pfarrerin von Pödelwitz war.

Das Dorf Pödelwitz steht an der Abbruchkante des Tagebaus Vereinigtes Schleenhain. Eigentlich sollte es der Kohle weichen, die meisten Bewohner waren bereits weggezogen. Doch mit dem Kohleausstieg ist das Abbaggern des Dorfes vom Tisch. Die meisten der verlassenen Häuser gehören der Mibrag und verfallen langsam. Der Verein "Pödelwitz hat Zukunft" will das Dorf revitalisieren.

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Im Energiepark Bad Lauchstädt sollen Windkraftanlagen grünen Strom erzeugen, mit dem über einen Elektrolyseur grüner Wasserstoff hergestellt werden kann. Teile des Gesamtprojekts sind fertig. Doch die Projektleiterin Cornelia Müller-Pagel muss auch feststellen: Der grüne Wasserstoff ist in den Mühen der Ebene angekommen. Für 2025 war eigentlich der Einstieg in die Wasserstoffproduktion geplant. Geklappt hat das nicht. Die Gründe dafür erzählen einiges über die Schwierigkeiten bei der deutschen Energiewende. Andere Projekte dieser Art, die es in Deutschland gab, haben sogar aufgegeben. Und dennoch kommt den Akteuren vor Ort in Bad Lauchstädt der Optimismus nicht abhanden. Nun gibt es einen neuen Zeitplan. Die Kostenfrage schwebt weiter über allem. Und es geht darum, wann grüner Wasserstoff auch aus dem Ausland geliefert werden kann. Wäre das nicht überhaupt die praktikablere Lösung?

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