Auf Distanz - Podcast über Astronomie und Raumfahrt

Im Juli 2025 fand in einem ehemaligen Steinbruch in Bayern ein Feldtest im Rahmen des VaMEx-Projektes statt. Mit diesem Projekt möchte man Möglichkeiten zur Erforschung des Valles Marineris auf dem Mars und für die Suche nach Leben in diesem Grabenbruchsystem untersuchen. Beim Feldtest im Steinbruch erprobte man unterschiedliche Roboter und Drohnen in einer marsähnlichen Umgebung. Ich war einen Tag mit dabei und hatte Gelegenheit für einige Interviews mit Projektbeteiligten. In einem weiteren Interview geht es um die Explorer-Initiativen der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR.

Am 15. Februar 2026 soll ESA-Astronautin Sophie Adenot zu ihrer ersten Langzeit-Mission εpsilon ins All starten. Zu diesem Anlass pflanzte sie am 5. Januar einen Baum am europäischen Astronautenzentrum EAC in Köln. Danach gab es eine Pressekonferenz. Ich war mit dabei und konnte bei der Gelegenheit zwei Interviews aufzeichnen, mit Flugärztin Prof. Dr. Bimba Hoyer und mit Dr. Rüdiger Seine, dem Leiter der Astronautentrainings am EAC. Wir sprachen über die Mission, die Vorbereitungen und die Baumpflanzzeremonie. Zum Schluss gibt es doch einen kurzen Ausblick, warum der geplante Starttermin für Sophie Adenot im Moment doch noch nicht sicher ist.

In dieser Episode geht es um das ESTRACK-Netzwerk. Das sind Bodenstationen der europäischen Raumfahrtagentur ESA. Dafür sind verschiedene Antennensysteme über den Globus verteilt, um mit Satelliten und Raumsonden zu kommunizieren. Ich sprach am ESOC in Darmstadt mit Gerhard Billig über die Geschichte und den Aufbau des ESTRACK und über technische und planerische Aspekte. Dabei sprachen wir auch noch über die ESTRACK-Anlage bei Kiruna in Schweden, die ich im November 2024 besuchen durfte. Außerdem gibt es ein Interview mit Daniel Friedrich. Er ist Young Graduate Trainee und arbeitet im Special Mission Infrastructure Lab Environment (SMILE) Lab, das über ein eigenes Kontrollzentrum und eigene Antennenanlagen verfügt.

Hier im Podcast habe ich immer wieder von Tagen der offenen Tür berichtet. Meist war das der Open Day beim ESTEC in den Niederlanden, dieses Jahr gab es dazu aber auch einen offenen Tag beim ESOC. Am 12. September 2025 besuchte ich das europäische Raumflugkontrollzentrum ESOC der ESA in Darmstadt und schaute mich um. In dieser Episode gibt es Interviews und Aufnahmen zum ESOC, zum Hauptkontrollraum, zur Rosetta-Mission, zu Engineering models, zum Bodenstationsnetzwerk ESTRACK, zum ESERO und zum Navigation Support Office.

Die ESA-Raumsonde JUICE ist auf dem Weg zum Jupiter. Anfang der 2030er Jahre soll sie das Jupitersystem und besonders die Monde Europa, Kallisto und Ganymed untersuchen. JUICE hat dafür einige Instrumente an Bord. Eines davon ist das Particle Environment Package PEP zur Teilchen- und Plasmaforschung. Für dieses Instrument entstand am Institut für Weltraumphysik IRF in Kiruna der Sensor JDC. Ich sprach am IRF mit Dr. Martin Wieser und Dr. Philipp Wittmann über das Instrument und die Forschung am Jupiter.