Mittelstars | Der Mittelstands- und Unternehmerpodcast

Christopher Pavel ist dieses Mal bei den Mittelstars zu Gast und damit einer der spannendsten Hidden Champions des deutschen Maschinenbaus. Als Geschäftsführer der RNA Gruppe führt er heute einen der weltweit führenden Anbieter für Zuführtechnik, Sondermaschinenbau und industrielle Automation. Eine Technologie, die Milliarden Produkte bewegt und trotzdem kaum jemand kennt.

Die Geschichte dahinter beginnt allerdings nicht mit Robotik oder KI, sondern mit Nähnadeln. Bereits sein Großvater baute aus einer kleinen Nadelproduktion ein Industrieunternehmen auf, das sich über Jahrzehnte komplett neu erfand. Heute entwickelt RNA hochkomplexe Zuführsysteme für Branchen wie Automotive, Pharma, Medizintechnik, Kosmetik, Verpackung und Konsumgüterindustrie. Produkte von Lego, Gillette oder internationale Pharmaunternehmen laufen täglich durch Maschinen der RNA Gruppe.

Christopher spricht offen darüber, wie aus einem traditionellen Familienunternehmen ein moderner Weltmarktführer wurde und warum gerade Krisenzeiten oft die größten Chancen bieten. Mitten im Corona-Lockdown kaufte RNA ein KI-Startup aus München, das die Zuführtechnik digitalisierte und die Simulation kompletter Produktionsprozesse möglich machte. Ein Schritt, der das Unternehmen technologisch auf ein neues Level brachte.

Außerdem geht es um deutschen Mittelstand, Familienunternehmen über Generationen, Fachkräftemangel, Industrieproduktion in Europa, Automation, künstliche Intelligenz im Maschinenbau und die Frage, warum viele Hidden Champions erfolgreicher sind als bekannte Großkonzerne.

Christopher Pavel gibt seltene Einblicke in eine Industrie, die normalerweise im Hintergrund arbeitet und zeigt, wie viel Innovationskraft, Unternehmergeist und Präzision wirklich hinter moderner Produktion steckt. Eine Folge für alle, die verstehen wollen, wie industrielle Wertschöpfung, Automation und echter deutscher Mittelstand heute funktionieren.

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Torsten Latussek ist dieses Mal bei den Mittelstars zu Gast und damit einer der absoluten Pioniere des deutschen Affiliate Marketings und Gutschein-Business. Mit seiner Plattform COUPONS.DE vermittelt er heute über 80.000 Käufe pro Monat, hilft Millionen Menschen beim Sparen und hat eines der bekanntesten Gutscheinportale Deutschlands aufgebaut.

Dabei begann alles erstaunlich früh. Schon als Schüler kuratierte Torsten Musikangebote aus Versandkatalogen, organisierte Sammelbestellungen und verdiente seine ersten Provisionen. Während des Studiums entwickelte er daraus seine ersten Webseiten, entdeckte Affiliate Marketing für sich und brachte schließlich eine Idee aus den USA nach Deutschland, digitale Gutscheine für Onlineshops.

Was heute selbstverständlich wirkt, war damals völliges Neuland. Aus einem kleinen Studentenprojekt entstand Schritt für Schritt ein profitables Unternehmen mit über 40 Mitarbeitern in Chemnitz. Ohne Investoren. Ohne Exit. Komplett bootstrapped.

Im Podcast spricht Torsten offen über die wilden Anfangsjahre des Internets, Google Rankings, SEO, Affiliate Netzwerke und darüber, wie sich das Gutschein-Business über mehr als zwei Jahrzehnte verändert hat. Er erzählt, warum Google sein Geschäftsmodell zeitweise massiv bedrohte, wie er Krisen überstanden hat und weshalb Qualität und Vertrauen für ihn bis heute wichtiger sind als schnelles Wachstum.

Außerdem geht es um Unternehmertum im Mittelstand, nachhaltiges Wachstum, KI und die Zukunft von Gutscheinen, Rabattcodes und E Commerce. Torsten erklärt, warum Menschen beim Sparen Glücksgefühle empfinden, weshalb fast jeder schon einmal nach einem Gutscheincode gesucht hat und wie hinter den Kulissen eines der größten Gutscheinportale Deutschlands gearbeitet wird.

Eine Folge über Durchhaltevermögen, digitales Unternehmertum, SEO, Online Marketing und den langen Weg vom Studentenprojekt zum Millionenbusiness. Pflichtprogramm für alle, die verstehen wollen, wie Internet-Geschäftsmodelle wirklich entstehen und warum langfristiger Erfolg oft ein Marathon ist.

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Dr. Kati Ernst ist diesmal bei den Mittelstars zu Gast und bringt eine Perspektive mit, die aktuell kaum jemand so klar auf den Punkt bringt. Unternehmerin, Co-Founderin von ooia, ehemalige McKinsey-Beraterin und heute eine der prägendsten Stimmen rund um Longevity in Deutschland.

Kati hat mit 38 gegründet, ohne klassisches Unternehmerumfeld und ohne Vorbilder. Gemeinsam mit ihrer Mitgründerin hat sie den Markt für Periodenunterwäsche in Deutschland aufgebaut und daraus eine profitable Millionenmarke entwickelt. Bootstrapped, ohne Investoren, mit klarem Fokus auf Produkt, Marke und Zielgruppe. Heute ist sie weiterhin Gesellschafterin und hat sich operativ zurückgezogen, um sich voll auf ihr nächstes Thema zu konzentrieren.

Der Wendepunkt kam nicht aus dem Business, sondern aus dem eigenen Körper. Kati merkt, dass sie nicht krank ist, aber auch nicht wirklich gesund. Aus dieser Erfahrung entsteht ihr Einstieg in das Thema Longevity. Wie leben wir länger und vor allem wie bleiben wir länger gesund. Was beeinflusst unsere Healthspan wirklich und warum verlieren wir jeden Tag Lebenszeit, ohne es zu merken.

Im Podcast spricht sie offen über die größten Hebel für ein langes und gesundes Leben. Ernährung, Bewegung, Schlaf und mentale Gesundheit. Keine Theorie, sondern konkrete Lifehacks, die sich sofort in den Alltag integrieren lassen. Sie erklärt, warum 85 Prozent unserer Gesundheit von unserem Lebensstil abhängen, weshalb Alkohol ein unterschätztes Risiko ist und wie kleine Entscheidungen langfristig den größten Unterschied machen.

Neben den persönlichen Learnings geht es auch um den wachsenden Longevity Markt, neue Geschäftsmodelle und die Frage, warum dieses Thema gerade für Unternehmer und den Mittelstand immer relevanter wird. Zwischen Female Entrepreneurship, Markenaufbau und Self Optimization entsteht ein Gespräch, das weit über klassische Gesundheitstipps hinausgeht.

Kati teilt ihre Erfahrungen aus Konzern, Gründung und persönlicher Transformation und zeigt, wie eng unternehmerischer Erfolg und ein gesunder Lebensstil zusammenhängen. Eine Folge für alle, die nicht nur länger leben wollen, sondern vor allem besser.

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Randolf Jorberg ist dieses Mal bei den Mittelstars zu Gast. Er gehört zu den frühen Internet-Unternehmern in Deutschland und hat mit GULLI.com eines der größten deutschsprachigen Foren aufgebaut. Was als Hobbyprojekt mit 17 Jahren begann, entwickelte sich schnell zu einer der prägendsten Online-Communities der frühen Internetzeit. Millionen Nutzer, erste Einnahmen über Affiliate Marketing und ein Gespür für Reichweite und Aufmerksamkeit legten die Basis für seinen späteren Erfolg.

Mit Mitte 20 verkauft Randolf sein Unternehmen und macht einen Millionen-Exit. Ohne klassischen Businessplan, ohne Investoren, dafür mit Timing, Mut und einem tiefen Verständnis für digitale Dynamiken. Danach folgt kein klassischer Karriereweg. Stattdessen entstehen neue Geschäftsmodelle rund um Events, E-Commerce und später Gastronomie. Vom iPhone-Händler in einer Marktlücke bis zum Aufbau eines der bekanntesten Eventformate der Branche. Seine Projekte sind schnell, unkonventionell und oft ihrer Zeit voraus.

Besonders prägend ist seine Zeit in Südafrika. Dort baut er mit dem Bierhaus eines der erfolgreichsten Gastronomiekonzepte vor Ort auf. Gleichzeitig gerät er in Situationen, die weit über klassisches Unternehmertum hinausgehen. Es geht um Erpressung, reale Bedrohungen und Entscheidungen unter Druck. Erfahrungen, die ihn nachhaltig verändern und seinen Blick auf Risiko, Wachstum und Verantwortung schärfen.

Ein zentraler Punkt dieser Folge ist seine ADHS-Diagnose. Randolf spricht offen darüber, wie sich sein Denken, seine Energie und seine Entscheidungsfähigkeit dadurch erklären lassen. Für ihn ist ADHS kein Hindernis, sondern ein Treiber. Ein Muster, das viele Unternehmer teilen, oft ohne es zu wissen. Es geht um Fokus, Extreme, Geschwindigkeit und die Fähigkeit, Dinge anders zu sehen als der Rest.

Diese Folge gibt Einblicke in Internet-Business, Community-Aufbau, Exit-Strategien, digitales Marketing, Unternehmertum ohne Sicherheitsnetz und persönliche Grenzerfahrungen. Randolf teilt offen, was funktioniert hat, wo er gescheitert ist und warum klassische Regeln für ihn nie der Maßstab waren.

Eine Folge für alle, die verstehen wollen, wie aus Chaos Struktur wird, wie aus Ideen echte Geschäftsmodelle entstehen und warum ungerade Lebensläufe oft die spannendsten Unternehmer hervorbringen.

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Philipp Klöckner ist dieses Mal bei den Mittelstars zu Gast und liefert im großen KI-Special 2026 eine klare Einordnung für den Mittelstand. Als Tech Analyst, Investor und Co Host des Doppelgänger Tech Talk gehört er zu den wichtigsten Stimmen rund um künstliche Intelligenz, Digitalisierung und digitale Geschäftsmodelle in Deutschland.

Diese Folge ist kein klassisches Gespräch, sondern ein KI-Check für Unternehmer. Wo steht der Mittelstand wirklich beim Thema künstliche Intelligenz, welche Strategien funktionieren bereits heute und wo wird KI aktuell komplett falsch eingesetzt. Philipp spricht offen darüber, warum viele Unternehmen zu stark auf Content setzen und die eigentlichen Hebel in Prozessen, Effizienz und Automatisierung liegen. Er zeigt, wie sich Produktivität durch KI verändert, warum ein einzelner Unternehmer heute mehr leisten kann als ganze Teams und weshalb bestehende Strukturen oft das größte Hindernis sind.

Gleichzeitig wird es konkret und unbequem. Warum künstliche Intelligenz Ergebnisse besser macht, uns selbst aber nicht unbedingt. Warum wir den Menschen häufig überschätzen und KI unterschätzen. Und vor allem, warum die größte Gefahr nicht vom direkten Wettbewerber kommt, sondern von neuen Unternehmen, die von Anfang an mit KI aufgebaut sind und komplett anders denken.

Es geht um reale Anwendungsfälle im Mittelstand, um Effizienzsteigerung, Automatisierung, Wissensarbeit und neue Geschäftsmodelle. Themen wie Machine Learning, Large Language Models und der praktische Einsatz von KI in Unternehmen werden verständlich eingeordnet und direkt auf die Realität von Unternehmern übertragen.

Dieses KI-Special 2026 ist Pflicht für Geschäftsführer, Entscheider und Unternehmer, die wissen wollen, wo sie stehen und wie sie künstliche Intelligenz sinnvoll nutzen. Wer verstehen will, wie sich Wettbewerb, Arbeit und Wachstum gerade verändern, bekommt hier einen klaren, ehrlichen und umsetzbaren Blick auf die Zukunft.

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