SOMMELIER

Elke Schmidt ist durch und durch eine idealisierte Form einer Sommelière der alten Schule mit modernem Geist. Sie ist nicht nur die gute Seele, sondern die Weinseele einer gastronomischen Institution, die die deutsche Restaurant- und Gastronomielandschaft über Jahrzehnte geprägt hat.
Unglaublich weinbewandert und -erfahren, mit einer Aufmerksamkeit gegenüber ihren Gästen, aber auch gegenüber ihren Weinen, die ihresgleichen sucht: diskret und mit jener natürlichen Autorität, die niemals laut werden muss. Dabei drängt sie sich nie in den Vordergrund. Ihre Stärke liegt gerade darin, dass vieles durch ihre Anwesenheit leichter wird, ohne dass man immer bemerkt, warum. Elke Schmidt hat ihre neue Weinleidenschaft nach 30 Jahren Dienst am Gast vor allem im Lehren, „Erziehen“ und Betreuen gefunden. Geduldig, aber konsequent; herzlich, aber nicht nachlässig. Sie versteht, dass Weinbildung nicht nur aus reinem Weinwissen besteht, sondern auch aus Aufmerksamkeit und Respekt gegenüber den Winzern und vor allem gegenüber dem Wein. Denn eine Flasche Wein ist für sie niemals nur ein Produkt. Sie erzählt von Herkunft, Handwerk, Tradition und Menschen – und wird im Restaurant gemeinsam mit gutem Essen und dem richtigen Gegenüber zu einem Teil von Genuss, Gefühl und Erinnerung. Dabei ist Elke Schmidt keine „Frau für alles“ im Sinne einer beliebigen Hilfskraft. Sie ist vielmehr die tiefe Seele eines Hauses, das die deutsche Gastronomielandschaft über viele Jahrzehnte geprägt hat. Eine Persönlichkeit, die mitdenkt, vorausschauend handelt und dafür sorgt, dass sich andere ganz auf das Wesentliche konzentrieren können.
Sie ist gerade aufgrund ihrer eigenen Größe dafür da, dass andere – Kollegen, Gäste und sogar ihre Winzer mit ihren Weinen – brillieren können. Darin steckt ihre besondere Form von Liebe zum Wein, zum Menschen und zum Handwerk. Und vielleicht auch ihr ganz eigenes Verständnis von Business: Nicht das eigene Ich in den Mittelpunkt zu stellen, sondern einen Ort zu schaffen, an dem Menschen, Wein, Essen und Genuss zusammenfinden.
Ihre einzigartige Präsenz verbindet Tradition und Moderne, Erfahrung und Neugier, Disziplin und Herz. Und vielleicht ist genau das die besondere Qualität einer Sommelière wie Elke Schmidt: Sie sorgt nicht dafür, dass man sie wahrnimmt. Sie sorgt dafür, dass man den Wein, das Essen, das Restaurant und den Moment in Erinnerung behält.

Unsere Folgen sind nicht selten ungewöhnlich lang. Das hat seinen Grund: Wir möchten den Tiefsinn fließen lassen und Euch unsere Gesprächspartner so präsentieren, wie Ihr sie sonst nie – und vielleicht nie wieder – kennenlernen könnt.
Und um Euch die Scheu zu nehmen, die man verspürt, wenn man einen über drei Stunden langen Zeitstempel sieht, aber auch, um Euch so richtig Lust auf den Kandidaten zu machen, präsentieren wir Euch immer einen Tag vor dem Release einen exklusiven Sneak in die neue Folge. Viel Spaß beim Hören, und wir freuen uns auf Euch mit einem herzlichen „Welcome back“ am Freitag.

Gerhard Retter gehört zu jenen Charakteren der deutschsprachigen Gastronomie und Weinwelt, deren Werdegang und Schaffen eine seltene Kombination aus innovativen Visionen, internationaler Prägung und unaufgeregter Bodenständigkeit verkörpern. Geboren 1973 in Hartberg in der Steiermark und aufgewachsen im elterlichen Gasthof, hat er die Welt der Gastlichkeit von klein auf erlebt – nicht als theoretisches Konzept, sondern als gelebte Praxis. Nach der Ausbildung zum Koch und Kellner in der Landesberufsschule für Tourismus in Bad Gleichenberg führte ihn sein Weg rasch in die absolute Spitze der europäischen Gastronomie: zu Eckart Witzigmann ins Aubergine in München, zu Frédy Girardet nach Lausanne, zu Gordon Ramsay nach London und als Maître ins Hotel Adlon in Berlin. Später prägte er als Patron die legendäre Weinbar Cordobar, später Cordo (Michelin-Stern) und die Fischerklause am Lütjensee. Seine Arbeit wurde vielfach ausgezeichnet – unter anderem als Wine Legend von Rolling Pin, als Deutscher Weinfluencer des Jahres 2023 von Vinum und mit der Wine List of the Year vom Gault&Millau. Gerhard Retter ist kein Lautsprecher, sondern ein präziser Beobachter und Vermittler. Mit der von ihm 2024 ins Leben gerufenen „Wöschmeisterschaft“ setzt er sich zudem gezielt für den Welschriesling ein – eine Rebsorte, die viele unterschätzen und die er mit der ihm eigenen Mischung aus Expertise, Humor und Respekt vor dem Eigenen wieder ins Rampenlicht rückt. Wenn jemand die Steiermark nicht nur als Herkunft, sondern als kulturelles und sensorisches System versteht, dann ist es Gerhard Retter. Und genau deshalb widmet er sich mit uns einer Region, die wie kaum eine andere steile Hänge, vielfältige Böden, klimatisches Grenzland und eine kompromisslose Qualitätskultur in sich vereint.

Unsere Folgen sind nicht selten ungewöhnlich lang. Das hat seinen Grund: Wir möchten den Tiefsinn fließen lassen und Euch unsere Gesprächspartner so präsentieren, wie Ihr sie sonst nie – und vielleicht nie wieder – kennenlernen könnt.
Und um Euch die Scheu zu nehmen, die man verspürt, wenn man einen über drei Stunden langen Zeitstempel sieht, aber auch, um Euch so richtig Lust auf den Kandidaten zu machen, präsentieren wir Euch immer einen Tag vor dem Release einen exklusiven Sneak in die neue Folge. Viel Spaß beim Hören, und wir freuen uns auf Euch mit einem herzlichen „Welcome back“ am Freitag.

Es ist ein seltener Moment: Ein junger Weinverrückter steht genau an dem Punkt, an dem sich das Sprungbrett spannt, um ihn in die Weinwelt zu schleudern. Linh Nguyen klopft nicht vorsichtig an ihre Tür und wartet, bis jemand öffnet. Bei ihm entscheidet die Tür selbst, keine Tür mehr sein zu wollen. Wo andere einen Karriereweg sahen, sah er eine Startbahn – von null auf hundert. Denn hundert war für ihn nie das Ende, sondern der Beginn der nächsten Skala. Aus dem kaum bekannten Sommelier-Youngster wurde 2024 der Sommelier im Jellyfish, einem der angesagtesten Sternelokale Hamburgs – einem Restaurant, in dem Essen und Trinken längst mehr sind als Nahrungsaufnahme: Genuss, Erlebnis, Gefühl und die Kunst, Menschen für einen Moment aus dem Alltag zu holen.
Seine Mischung aus Instinkt, Ehrgeiz, Neugier und der Bereitschaft, ins Unbekannte zu springen, trieb diesen Aufstieg an. Linh hat verstanden: Wein ist mehr als eine Flasche mit gutem Namen. Wein ist Landschaft, Handwerk, Tradition, Persönlichkeit. Hinter jeder Flasche steht ein Winzer mit einer Geschichte, ein Stück Erde, eine Idee. Genau darin liegt seine Faszination: Wein verbindet Menschen, Reisen, Lifestyle, Genuss – manchmal auch Business und Freundschaft. Die Weinwelt ist längst modern, international, in Bewegung. Man reist zu Winzern, entdeckt Regionen, erlebt, wie aus Reben, Boden und Zeit etwas entsteht, das Menschen wieder an einen Tisch bringt. Für Linh ist Wein eine Sprache – eine, die Geschichten erzählt und Gefühle weckt. Eine Sprache aus Genuss, Wissen, Leidenschaft und manchmal auch Geld. Denn eine teure Flasche kann bedeutungslos bleiben, wenn das Herz fehlt. Ihr wahrer Wert entsteht erst, wenn sie einen Moment besonders macht. Darum geht es am Ende: um das Gefühl. Linh Nguyen hat früh begriffen, was viele erst spät verstehen: Aufstieg ist nicht nur Talent, sondern Mut – im richtigen Moment so zu handeln, als wäre man bereits dort, wo man erst hinwill. Er lebte seinem künftigen Ich entgegen, während die Welt noch seine Gegenwart prüfte. Wir sind gespannt, was aus ihm wird: vielleicht zu großen Winzern, in spannende Weinregionen, an bedeutende Restauranttische. Vielleicht wird aus dem Sommelier ein Unternehmer, Weinhändler oder Gastgeber. Sicher ist nur: Vorsichtig wird sein Weg nicht. Begonnen hat die offizielle Weinreise 2024 im Jellyfish in Hamburg. Und du darfst ihn begleiten – vielleicht erleben wir gerade, wie aus einem Weinbesessenen jemand wird, dessen Name in der Weinwelt noch lange zählt.

Linh Nguyen
Restaurant Jellyfish by Stefan Fäth
Weidenallee 12
20357 Hamburg
E-Mail: info@jellyfish-restaurant.de
Telefon : 040 – 410 54 14