El reloj del apocalipsis, que nos asusta todos los años, este 2026 coloca el fin del mundo a solo 85 segundos de distancia del presente. "¡Y se nos van a hacer largos!" bromea Jaime García Cantero, al hilo del informe sobre el conocimiento científico de los españoles presentado por la Fundación BBVA. Una cuarta parte de los españoles, por ejemplo, piensa que los alienígenas han visitado la Tierra pero que los gobiernos lo ocultan, o que el cambio climático es un invento de los científicos para cobrar subvenciones. Afortunadamente, el porcentaje de españoles que no creen en las vacunas es bajo pero, a pesar de eso, Nuño comenta que España ha perdido la excelencia vacunal y la OMS nos ha retirado del grupo de países en los que estaba eliminado el sarampión. Estas ideas anticientíficas no son solo producto de la desinformación, sino que están generadas por el cinismo de algunas élites y la estupidez de muchos individuos. Hablamos de la estupidez en el sentido que le daba el filósofo italiano Carlo María Cipolla: "Una persona es estúpida si causa daño a otras personas sin obtener ganancia personal alguna o, incluso peor, perjudicándose a sí misma." Los antivacunas serían un ejemplo de estupiez de libro.
Nuño nos explica qué es y para qué sirve Alphagenome, el nuevo sistema de Google DeepMind para entender la función de las secuencias largas de ADN que se anunció ayer en Nature, y nos ayuda a reflexionar sobre qué significa que una gran tecnológica, con un evidente afán de lucro, se ponga hacer ciencia básica.
Además, hablamos del estreno del documental Melania, que coincide en la misma semana en la que Amazon anuncia 16.000 despidos, y de la empresa Polymarket, que permite apostar por sucesos políticos extraordinarios, como la detención de Maduro, y que cuenta entre su accionariado con gente que sin duda cuenta con información privilegiada.
Terminamos celebrando la vida de la matemática negra Gladys Mae West, que falleció esta semana a los 95 años. Nació en la Virginia de las leyes segregacionistas, que prohibían que los negros fueran a la universidad, y a pesar de eso consiguió entrar a trabajar como matemática en la Marina y contribuyó a la invención del GPS. Ya jubilada, hizo el doctorado.
En el MCT se habla de muchos estúpidos, pero también caben las personas que son todo lo contrario. Ojalá fuera más relevante la segunda que los primeros.