L’heure du crime : les archives de Jacques Pradel

Robert Durst, héritier milliardaire américain, est longtemps resté libre malgré de multiples soupçons de meurtres. En 1982, sa femme Kathie disparaît sans laisser de traces dans un contexte de violences conjugales. En 2000, Susan Berman (une amie de Robert Durst) est tuée d'une balle dans la tête à Los Angeles. Puis, en 2001, le corps démembré du voisin de Durst est retrouvé au Texas. Robert reconnaît l'avoir tué mais plaide la légitime défense et est acquitté grâce à ses avocats. Tous les autres meurtres ne l'inquiètent pas et l'enquête ne progresse pas. Mais en 2010, tout bascule. Un réalisateur sort un film sur la vie du milliardaire. Flatté, Durst accepte de participer à une série documentaire. C'est à ce moment précis que l'histoire prend un tout autre tournant. À la fin d'une interview pour le documentaire, croyant son micro coupé, Durst murmure : « Je les ai tous tués ». Ces quelques mots relancent spectaculairement l'affaire. De ce fait, le 14 mars 2015, Robert Durst est arrêté dans un hôtel de la Nouvelle-Orléans. Dans sa chambre, les enquêteurs découvrent 40 000 dollars en liquide, un masque en latex, un pistolet chargé, de faux documents d'identité et, surtout, un billet pour Cuba. Durst pensait fuir une dernière fois, mais il ne le pourra pas. Il est condamné à la prison à perpétuité. Mais il n'a pas le temps d'y passer de longues années. Il meurt en janvier 2022, à 78 ans, dans un hôpital pénitentiaire. Cette histoire fascine parce qu'elle mêle fortune, manipulation, déguisements, soupçons de meurtres en série et incroyable sentiment d'impunité.

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L'affaire commence en août 2002 à Cleveland, dans l'Ohio. Michelle Knight rentre Ariel Castro. Prétextant l'adoption d'un chien pour son enfant, Michelle est séquestrée chez lui, devenant sa première victime. Un an plus tard, c'est Amanda Berry qui disparaît à son tour. Elle a 16 ans et est enlevée à la sortie de son travail. En 2004, c'est Gina DeJesus, 14 ans, qui est kidnappée. Les trois jeunes femmes sont alors retenues dans la même maison, mais souvent séparées les unes des autres.
Pendant près de dix ans, les trois femmes sont retenues captives, torturées et violées. Mais le 6 mai 2013, tout bascule. Amanda Berry réussit à sortir de la maison et à appeler les secours. Elle explique qu'elle est Amanda Berry et qu'elle a été kidnappée il y a 10 ans. La police intervient, pénètre dans la maison et libère les autres jeunes filles. L'affaire provoque immédiatement une immense émotion aux États-Unis. Dans les jours qui suivent, Ariel Castro est arrêté puis inculpé et sera condamné à la prison à perpétuité. El est condamné à la prison à perpétuité, assortie de milliers d'années supplémentaires. Mais un mois plus tard, en septembre 2013, il se suicide dans sa cellule.

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Le 31 octobre 1988, un jeune couple disparaît en forêt de Fontainebleau. Anne-Sophie Vendamme et Gilles Naudet partent se promener avec leur chien Dundee mais ne reviendront jamais. Les recherches s'organisent immédiatement mais après de longues semaines, aucun résultat. C'est après six semaines plus tard que leurs corps sont découverts avec des balles dans le dos et la nuque dans un secteur pourtant déjà fouillé. Leur chien est mort à leurs côtés également. Et le plus étonnant, c'est l'état des cadavres. Ils semblent trop bien conservés pour avoir passé tout ce temps en forêt. Les enquêteurs soupçonnent donc un déplacement post-mortem. Pendant des années, l'enquête piétine sans avancée majeure. Ce n'est qu'en 1999 qu'un rebondissement survient. Trois hommes sont mis en examen, dont un jeune homme nommé Cédric, mineur à l'époque des faits. Il avoue avoir tué le chien par accident, puis le couple dans la panique. Mais il se rétracte rapidement, accusant les gendarmes de l'avoir manipulé. Il est alors acquitté faute de preuves suffisantes. Plus de trente ans après, le mystère des fiancés de Fontainebleau reste entier. On ne sait toujours pas qui est le meurtrier...
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Le 1er septembre 2004, jour de rentrée scolaire à Beslan, une petite ville d'Ossétie du Nord dans le Caucase russe, un groupe d'hommes armés attaque une école. Plus de 1 000 personnes sont prises en otage, principalement des enfants. La situation des otages devient vite dramatique. Ils sont entassés dans le gymnase sans eau ni nourriture. Des explosifs sont installés au-dessus de leurs têtes, suspendus aux paniers de basket. Aux abords de l'école règne un chaos total. Soldats, unités spéciales, parents désespérés et journalistes se côtoient sans organisation claire. Le 3 septembre, des explosions retentissent et déclenchent l'assaut final. La question de leur origine reste controversée. L'intervention se solde par un bilan catastrophique : 331 morts dont 186 enfants. Des années après, les familles des victimes continuent de chercher la vérité sur les responsabilités de cette tragédie qui a profondément marqué le pays.
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La disparition de Romain Lanuzel reste l'une des affaires les plus troublantes de ces dernières années. Cet étudiant breton de 20 ans, en voyage à Barcelone dans le cadre du programme Erasmus, s'est volatilisé le 13 novembre 2007. Après avoir passé un examen, il appelle un ami en fin d'après-midi pour dire qu'il viendra récupérer des affaires dans son ancien logement. Mais il ne réapparaîtra jamais. Aucun mouvement bancaire, aucun signe de vie, aucune explication claire. Très vite, la piste de la fugue ou du suicide est écartée. Au fil des années, l'enquête s'oriente vers l'hypothèse d'une mauvaise rencontre, possiblement liée à un prédateur sexuel déjà condamné en Espagne. Près de vingt ans après les faits, le mystère reste entier, malgré le combat incessant de sa mère pour faire éclater la vérité.
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