In den 1990er Jahren herrscht in Russland Aufbruchstimmung. Die Sowjetunion ist Geschichte und ein Hauch von Demokratie weht durch das Land. Alles scheint möglich. Aber, während Oleg in St.Petersburg seinen Traum lebt und einen Punkclub eröffnet, wird das Leben für Irina auf der Insel Sachalin immer schwieriger

Das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche, Kyrill I., unterstützt Putins Krieg. Pater Ioann Burdin sieht darin einen Verrat am Christentum. Der russische Schriftsteller Viktor Jerofejew ist hingegen davon überzeugt, dass es die meisten Russen sowieso nicht interessiert, weil sie einzig und allein ums Überleben kämpfen.

Tatiana Smilga hat die Stalinzeit in all ihrer Grausamkeit erlebt: Ihr Vater war ein überzeugter Bolschewik und Freund Trotzkis. Und wurde selbst Opfer des Großen Terrors unter Stalins - so wie auch seine Familie. Der russische Präsident Wladimir Putin arbeitet an einer Rückkehr zu diesem repressiven Staatssystem, das seine Bürger bewusst klein hält und einschüchtert.

Der Fotograf Oleg hat fast alle modernen Kriege Russlands dokumentiert. Die ziehen sich wie ein roter Faden voller Gewalt durch die neuere Geschichte Russlands: Beginnend in Afghanistan über die Kriege in Tschetschenien, Georgien, Syrien bis zu den bewaffneten Konflikten, die die Menschen in der Ostukraine schon viele Jahre vor Beginn der großflächigen Invasion 2022 belasteten. Einmal ist Oleg dabei selbst nur knapp dem Tod entronnen.

Mirko Drotschmann schaut in der zweiten Staffel von “Der Riss” auf Russland. Wie konnte es soweit kommen, dass aus Russland ein Land geworden ist, das sich von einer Scheindemokratie in eine Diktatur verwandelt - und zu sowjetischen Methoden zurückkehrt. Wie tickt dieses Land? Und die Menschen, die darin leben? In sechs Folgen geht es darum, wie die russische Vergangenheit die Gegenwart bestimmt.